Die in Kalifornien geborene, aber in Texas aufgewachsene Joy (Talia Ryder) ist eine talentierte Nachwuchsballerina. Im Alter von 15 Jahren verlässt sie ihr Elternhaus und wird als erste Amerikanerin an der legendären Bolschoi-Akademie in Moskau aufgenommen. Unter der Anleitung der extrem strengen Lehrerin Tatiyana Volkova (Diane Kruger) trainiert das Mädchen jeden Tag bis zur kompletten Erschöpfung. Ihr großes Ziel: Primaballerina des weltweit führenden Bolschoi-Balletts zu werden. Der Tanz mag

Die ehemalige NATO-Spezialagentin Nina (Agnieszka Grochowska) hat einst ihren kleinen Sohn Max verlassen, um sich besser auf ihre Arbeit konzentrieren zu können und um den Jungen nicht in Gefahr zu bringen. Jahre später wird Max jedoch von skrupellosen Gangstern entführt und Nina muss sich den Dämonen ihrer Vergangenheit stellen. Natürlich setzt sie alles daran, ihren Sohn zu befreien und schreckt dabei nicht vor roher Gewalt zurück.