Tim (Matthias Schweighöfer) und Olivia (Ruby O. Fee) leben in einem Apartmentgebäude in Hamburg. Die Beziehung des Paars steht vor dem Aus und eines Morgens beschließt Olivia, ihre Koffer zu packen und Tim zu verlassen. Als sie die Wohnungstür öffnet, trauen beide aber ihren Augen nicht: Irgendjemand hat den Ausgang offenbar über Nacht von außen mit Steinen aus merkwürdigem, anthrazitfarbenem Material zugemauert, dasselbe gilt für die Fenster. Ratlos versuchen die beiden, mehr herauszufinden

Im Dänemark des 18. Jahrhunderts erklärt König Frederik V., dass die wilde Heide Jütlands gezähmt, kultiviert und kolonisiert werden muss, damit sich die Zivilisation ausbreiten kann und neue Steuern für die königliche Familie eingetrieben werden können. Doch niemand wagt es, dem Erlass des Königs Folge zu leisten. Erst im Spätsommer 1755 beschließt ein einsamer Soldat namens Ludvig von Kahlen (Mads Mikkelsen), seinem Traum zu folgen und in die Heide zu gehen, in der Hoffnung, dass sie ihm