Roger Pilar alias "der Greifer" (Jean-Paul Belmondo) ist ein ehemaliger Großwildjäger, der von der Polizei bei komplizierten und oft nicht ganz legalen Einsätzen angefordert wird. Sein aktueller Auftrag ist es, getarnt als Geschäftsmann, einen korrupten Polizeichef zur Strecke zu bringen. Währenddessen macht sein Gegenspieler, genannt "Die Bestie" (Bruno Crémer), seinem Namen alle Ehre und raubt extrem brutal Banken und Juweliere aus und tötet nach gelungenem Coup seine

Nachdem er beinahe ein Jahrzehnt wegen Juwelenraubs im Gefängnis saß, macht sich Jacques Darnay (Alain Delon) auf, seine Beute zu beanspruchen. Eine Reihe Krimineller und auch ein Polizist, der scharf auf die Versicherungsprämie ist, heften sich an seine Fersen.