Miami 1991: Dexter Morgan (Patrick Gibson) führt ein sorgloses Leben als Student - verspürt aber immer wieder einen blutrünstigen Drang, den er nicht länger ignorieren kann. Um seine dunklen Triebe zu kontrollieren, übernimmt Dexter unter der Anleitung seines Vaters Harry (Christian Slater) einen Kodex. Dieser Kodex soll ihm helfen, seine Taten so zu planen, dass er nicht ins Visier der Strafverfolgungsbehörden gerät. Bald tritt er ein forensisches Praktikum im Miami Metro Police Department an.

Alles geben für den Sieg! Mit diesem Motto will die ambitionierte Teenagerin Stephanie (Angourie Rice) einen Cheerleader-Tanzwettbewerb gewinnen. Allerdings geht die krönende Figur schief und sie stürzt von der Spitze der Pyramide direkt ins Koma. Erst 20 Jahre später erwacht sie (nun gespielt von Rebel Wilson) wieder und muss feststellen, dass sie mittlerweile 37 Jahre alt ist. Während sich alles um sie herum weiter entwickelt hat und auch ihr Körper gealtert ist, ist ihr Verstand und ihre

Als eines Nachts ihre 24-jährige Tochter Shannan Gilbert auf mysteriöse Weise verschwindet, beginnt für ihre Mutter Mari eine dunkle Odyssee mit unbequemen Wahrheiten über ihre Tochter, sie selbst und die Rolle der Polizei. Da sie ihre Tochter um jeden Preis finden will, verfolgt Mari Gilbert die letzten bekannten Schritte von Shannan und landet bald in einem abgesperrten Stadtviertel in den sozial fragwürdigen Randgebieten von Long Island. Ihre Entdeckung ruft die Polizei und die Medien auf