Die Neuseeländerin Mildred (Nell Fisher) ist elf Jahre alt und hochintelligent. Sie liebt es, zu lesen und sich neues Wissen anzueignen. Das Mädchen lebt bei seiner Mutter Zo (Morgana O'Reilly) und ist von deren überfürsorglichen Art schwer genervt. Doch dann muss Zo nach einem Haushaltsunfall mit einem Toaster ins Krankenhaus gebracht werden. Daraufhin macht sich der amerikanische Zauberkünstler Strawn (Elijah Wood), Mildreds leiblicher Vater, den sie bis dahin nie kennengelernt hat, auf den