Nach 12 Jahren im Gefängnis kehrt der ehemalige Schul-Footballstar Eddie Palmer (Justin Timberlake) nach Hause zurück, um sein Leben wieder in Einklang zu bringen. Doch in der alten Heimat ist er nun nicht mehr der Held, sondern der Ex-Kriminelle, der bei seiner Mama (June Squibb) lebt. Immerhin findet er einen Job als Hausmeister an seiner alten Schule – und freundet sich dann noch mit Sam (Ryder Allen) an. Der kleine Junge wurde von seinen Eltern im Stich gelassen. Palmer wird eine Art

Frank (Anthony Mackie) und seine Familie entdecken in dem Haus, in das sie frisch eingezogen sind, einen Geist (David Harbour). Nachdem der erste Schock verdaut ist, wird schnell klar, dass das Gespenst absolut harmlos ist. Man verpasst ihm den Namen Ernest, in Anlehnung an den verstorbenen Schauspieler Ernest Borgnine, dem es ähnelt. Frank beginnt damit, mit Ernest Grusel-Dinnershows im Wohnzimmer zu veranstalten, wobei ihm sein Sohn Kevin (Jahi Di'Allo) behilflich ist, was aus allen