Der in einer provinziellen Gegend des US-Bundesstaates Minnesota wohnende Ben Whitmore (Cristobal Krusen) führt ein ruhiges, aber nicht gerade glückliches Leben. Schließlich wird sein erwachsener Sohn Benny (Nathan Barlow) aufgrund einer gerichtlichen Verfügung seit Jahren in einer psychiatrischen Heilanstalt festgehalten. Dann erhält Ben allerdings für ihn völlig überraschend die Nachricht, dass der unter extremen Auswüchsen einer Schizophrenie leidende Junior nun endlich in seine Obhut

Es könnte der Plan zum perfekten Verbrechen sein: Der abgebrannte Autoverkäufer Jerry Lundegaard engagiert zwei Galgenvögel, die seine Ehefrau entführen und vom ebenso reichen wie geizigen Schwiegervater ein Lösegeld erpressen sollen. Doch die beiden Schmalspur-Gangster, der eine ein hypernervöses Wrack, der andere ein schweigsamer Psychopath, gehen derart stümperhaft zu Werke, daß mit einemmal drei Menschen tot in der verschneiten Einöde Minnesotas liegen. Ein Fall für Marge Gunderson. Die