1943: Im Rahmen von Unternehmen Barbarossa hat Nazi-Deutschland die Sowjetunion angegriffen. Nach zunächst massiven Vorstößen der Wehrmacht gelingt es der Roten Armee unter unvorstellbaren Verlusten, die Invasoren zwar noch nicht zurückzuschlagen, aber doch endlich aufzuhalten. An einem der vielen von beiden Seiten erbittert umkämpften Schauplätze wird das Bataillon von Major Belyaev (Yuri Markov) im Laufe monatelanger Grabengefechte mehr und mehr aufgerieben. Denn das Gebiet wird von an